Разница между масштабной линейкой и физическим расстоянием на карте заключается в том, что масштабная линейка показывает, какому расстоянию на местности соответствует определённое расстояние на карте, а физическое расстояние на карте — это длина отрезка прямой, соединяющей две точки на карте. 15

Масштабная линейка — это графическое представление масштаба карты или плана, обычно представляющее собой отрезок прямой линии, разделённый на равные части — базисные отрезки. 1 Каждый базисный отрезок соответствует определённому расстоянию на местности, например, 1 километру, 5 километрам, 100 метрам и т.д.. 1 Рядом с каждым делением подписано соответствующее ему расстояние. 1

Физическое расстояние на карте измеряется с помощью линейки или циркуля-измерителя и выражается в единицах длины, таких как метры, километры, мили и т.д.. 59