Разница между линейным и свободным (произвольным) градиентом заключается в том, как осуществляется переход цветов:

• Линейный градиент предполагает переход от одной точки к другой по прямой линии. 12
• Произвольный градиент позволяет создавать градуированный переход между точками цвета на форме в упорядоченной или произвольной последовательности, чтобы переход выглядел ровно и естественно. 1