Возможно, имелись в виду различия между линейными и радиальными градиентами в дизайне.

Линейный градиент создаёт плавный переход цвета по прямой линии. 45 Он может быть направлен вертикально, горизонтально или диагонально. 5

Радиальный градиент (круговой) представляет собой переход цвета, который расходится от центра по кругу или эллипсу. 15 При этом радиальный градиент не обязательно должен быть круговым — по умолчанию это может быть эллипс, который заполняет всю площадь элемента. 1

Таким образом, разница между линейным и радиальным градиентами заключается в форме перехода: линейный градиент создаёт плавный переход по прямой, а радиальный — в форме круга.