Разница между краем, республикой, автономной областью и автономным округом заключается не только в названиях. 1

Республики наделены наибольшими правами. 2 Кроме федеральных, здесь действуют и собственные органы управления. 2 Республики являются политическими территориальными образованиями, их территории определены по национальному признаку. 2

Края на современном этапе не имеют существенных различий с областями. 2 Во времена СССР в состав края входили автономные области, сейчас многие из них стали республиками. 2

Автономная область в России только одна — Еврейская, сохранившая за собой этот статус со времён РСФСР. 4 Других автономных областей пока нет. 4

Автономные округа имеют двойственный статус: они самостоятельные и равноправные субъекты РФ, но одновременно входят в состав других субъектов РФ — краёв и областей. 1 Автономный округ обладает собственным законодательством, собственной территорией и населением, может самостоятельно устанавливать международные и внешнеэкономические связи. 2