Разница между классами и кастами в социальной стратификации заключается в следующих особенностях:

1. Классы — это большие группы людей, отличающиеся по своим экономическим возможностям и другим характеристикам (профессиональным, образовательным и т.п.). 1 Принадлежность к классам не регламентируется властями, не устанавливается законодательно и не передаётся по наследству. 2
2. Касты — это религиозно установленное деление общества на группы по происхождению, в которых наследуется род занятий, собственность и право вступать в браки с представителями своей группы. 5 Положение в касте определяется только при рождении, а перемещение из одной касты в другую при жизни невозможно. 35

Таким образом, классовая стратификация характеризует открытые общества, в то время как кастовая система — это закрытый тип общества, при котором статус даётся от рождения, а мобильность почти полностью исключена. 1