Разница между исчерпаемыми и неисчерпаемыми природными ресурсами заключается в их характеристиках:

1. Исчерпаемые ресурсы — это количество которых ограничено и может уменьшиться в результате использования, либо возможно ухудшение их качества. 15 Они подразделяются на возобновляемые и невозобновляемые. 5 К возобновляемым относятся, например, леса, почва, животные, растения. 4 К невозобновляемым — все полезные ископаемые: нефть, газ, руда, торф и другие. 4
2. Неисчерпаемые ресурсы — это объём и качество которых не изменяется в результате использования, истощение таких ресурсов не ожидается в обозримом будущем. 15 К ним относят энергию воды (течений, приливов-отливов), ветра и других климатических явлений, геотермальную энергию земных недр, энергию солнца и ядерную энергию звёзд. 15