Разница между «in the road» и «on the road» заключается в следующем:

• «On the road» обозначает движение или путешествие по поверхности дороги или пути. 3 Например: «We spent most of our summer on the road, visiting national parks». 5
• «In the road» используется, когда что-то физически расположено в границах дороги и, возможно, блокирует путь. 5 Например: «There was a large branch in the road, causing cars to swerve around it». 5

Таким образом, «on the road» указывает на действие, а «in the road» — на физическое расположение внутри самой дороги, часто обозначая препятствие или предмет, расположенный на её поверхности. 3