Разница между иконками и пиктограммами в дизайне пользовательского интерфейса заключается в их определении и назначении.

Иконка (от англ. icon) — это значок, который всегда подразумевает обозначение действия или свойства в интерфейсе. 5 Иконки могут использоваться для обозначения различных действий (например, «скачать», «поделиться», «войти»), категорий (например, «новости», «фото», «видео») или для представления концепций (например, «безопасность», «качество», «экология»). 1

Пиктограмма — это знак, на котором буквально изображено его значение. 5 Пиктограммы, например, используются для поддержки информативности на навигационных вывесках. 5

Таким образом, иконки больше связаны с обозначением элементов интерфейса, а пиктограммы — с передачей информации.