Разница между фотолюминесцентными и светоотражающими знаками эвакуации заключается в принципе работы и областях применения. 2

Фотолюминесцентные знаки накапливают световую энергию из окружающего освещения и светятся в темноте. 1 Они остаются видимыми даже при отсутствии электричества. 1 Фотолюминесцентная плёнка светится до 8–30 часов, в зависимости от времени и интенсивности заряда. 2 С течением времени свечение постепенно ослабевает, но плёнку можно перезаряжать многократно. 2

Светоотражающие знаки используют принцип отражения света от внешних источников, таких как фонари или автомобильные фары, для повышения видимости знаков. 1 Они становятся заметными только при наличии подсветки. 2 Светоотражающая плёнка «включается» моментально при попадании на её поверхность света, но как только он исчезает, плёнка снова становится невидимой. 2

Таким образом, фотолюминесцентные знаки лучше подходят для ситуаций, где важно автономное свечение, а светоотражающие эффективны там, где есть постоянные источники света. 2

Для повышения эффективности зрительного восприятия знаков безопасности в особо сложных условиях применения (например, в шахтах, туннелях, аэропортах и т. п.) допускается их изготовление с использованием комбинации фотолюминесцентных и световозвращающих материалов. 3