Разница между формальными и неформальными правилами в современном обществе заключается в обязательности исполнения и способе закрепления. 1

Формальные правила зафиксированы в письменном виде и строго обязательны к исполнению. 1 Их соблюдение основывается на принуждении. 2 К формальным правилам относятся правовые и корпоративные нормы. 1 Их нарушение ведёт к санкциям, установленным в нормативных актах. 1 Примеры: за хулиганство полагается штраф или лишение свободы, а неявка на работу без уважительной причины может привести к увольнению. 1

Неформальные правила не зафиксированы в специальных документах, но их соблюдает большинство людей, относящихся к определённой социальной общности. 2 Предполагается, что человек будет их соблюдать без принуждения. 2 Соблюдение неформальных правил определяется не предписаниями, а нравственным выбором человека. 1 Нарушение этих правил не преследуется по закону, но может вызвать общественное осуждение. 1 Примеры: правила этикета, манеры поведения, традиции, обычаи и обряды. 2

Во многих случаях формальные и неформальные социальные нормы совпадают. 1