Разница между деклассированным люмпеном и маргиналом заключается в определениях этих понятий.

Люмпен — представитель деклассированного слоя общества, отчуждённый от собственности, оторванный от производственной деятельности, утративший профессиональную квалификацию. 7 В типичном случае люмпен не имеет никакой собственности и профессии, живёт случайными заработками или пользуется государственными социальными пособиями. 14

Маргинал — человек, который по тем или иным причинам находится на границе между разными социальными группами, «вне системы». 8 Маргинал утратил прежние социальные связи, не приспособился к новым условиям жизни и не имеет устойчивого социального статуса. 3

Таким образом, люмпен — это человек, полностью выброшенный из общества и утерявший обычные ценности, нормы, стандарты отношений и поведения. 10 Маргинал же описывает более общее понятие, включающее людей, которые по разным причинам не могут определиться со своим местом в обществе и профессиональной деятельностью. 5

При этом понятия «люмпен» и «маргинал» имеют и схожие черты: и тех, и других характеризуют как людей, утративших связь со своей социальной средой. 9