Разница между дамбой и шлюзом заключается в их назначении и устройстве:

1. Дамба — гидротехническое сооружение в виде грунтовой насыпи или вала для защиты территории от наводнений, ограждения искусственных водоёмов и водотоков, для направленного отклонения потока воды. 45 Основная функция дамбы — оградительная. 5
2. Шлюз — гидротехническое сооружение на судоходных водных путях (реках, каналах) для перевода судов из одного водного бассейна (бьефа) в другой с различными уровнями воды в них. 6 Шлюз представляет собой камеру, ограждённую продольными стенками и массивными воротами (затворами). 6

Таким образом, основное различие в том, что дамба предназначена для защиты и ограждения, а шлюз — для обеспечения перехода судов между водоёмами с разными уровнями воды.