Разница между цокольным и подземным этажом с точки зрения градостроительных норм заключается в уровне заглубления помещений: 14

• Цокольный этаж — уровень пола ниже уровня земли меньше чем на половину высоты помещения. 1 Например, если в помещении высотой 2,5 м пол находится на 2 м ниже среднего уровня земли на участке, такой этаж считается подвальным. 1
• Подземный этаж — всё помещение находится под землёй, то есть уровень потолка на уровне земли или ниже. 1 Например, если пол ниже земли на 2,5 м и больше — это подземный этаж. 1

При этом согласно ч. 2 ст. 49 Градостроительного кодекса РФ в количество этажей следует включать все этажи здания, в том числе подземные, надземные, подвальные, цокольные и мансардные. 6