Разница между базовыми линиями и virtual-area в CSS заключается в их назначении:

1. Базовые линии (textBaseline) в CSS указывают, где рисуется текст относительно начальной точки. 3 Существуют разные виды базовых линий: верх площадки em (top) — примерно верх глифов в шрифте, выносная базовая линия (hanging) и другие. 3
2. Virtual-area в CSS Grid — это область (area, поле), объединение одной или нескольких ячеек в общую ячейку, ограниченную линиями. 2 Области можно задать имя, чтобы удобно было помещать туда элементы. 2

Таким образом, базовые линии относятся к тексту, а virtual-area — к структуре сетки CSS Grid, где линии разделяют её на колонки и ряды, а области объединяют ячейки и позволяют удобно размещать элементы. 24