Разница между активными и пассивными пожарными извещателями заключается в принципе их работы: 36

• Активные извещатели генерируют сигнал в защищаемой зоне и реагируют на изменение его параметров. 34 Для работы таким извещателям нужно питание, которое они получают либо от прибора пожарной сигнализации, либо от внешнего источника. 7
• Пассивные извещатели срабатывают в случае общего изменения параметров среды в результате возгорания, в которой они осуществляют контроль. 6 Для их функционирования не нужен источник питания. 7

Таким образом, активные извещатели испускают собственный сигнал, измеряют его изменение и срабатывают в случае превышения нормы, а пассивные срабатывают всегда, как только контролируемые показатели изменились, например, произошло повышение температуры или возникла задымлённость. 1