Разница между адаптацией и смягчением последствий природных катастроф заключается в их направленности и целях:

1. Адаптация направлена на приспособление природных или антропогенных систем к преодолению последствий природных катастроф. 7 Она включает в себя, например, восстановление ландшафта и лесовосстановление, гибкое и разнообразное культивирование растений в целях быстрого восстановления в случае стихийных бедствий, исследования и прогнозирование возможных катастроф. 2
2. Смягчение последствий направлено на уменьшение или предотвращение самих природных катастроф. 78 Для этого, например, создают механизмы своевременного предупреждения населения о приближающихся опасностях, разрабатывают и реализуют стратегии управления рисками, создают долгосрочные планы развития с учётом потенциальных рисков и уязвимых мест. 1

Таким образом, смягчение воздействует на причины природных катастроф, а адаптация — на их последствия. 2