Некоторые преимущества использования сигнальных костров перед другими средствами подачи сигналов бедствия:

• Простота и доступность. 2 Сигнальные костры можно развести даже в ситуациях, когда нет других специальных приспособлений. 45
• Видимость с большого расстояния. 12 Костёр из сухих дров, горящий ярко, заметен с земли на расстоянии 10 км, а с неба — до 20 км. 1
• Возможность подачи дымовых сигналов. 14 В дневное время дым хорошо заметен на больших расстояниях. 4 При этом важно, чтобы он по цвету отличался от цвета окружающей местности. 4
• Возможность обозначения местоположения. 2 Пять костров, образующих букву «Т» и горящих на дистанции 30–50 м друг от друга, обозначают посадочное место для вертолёта или самолёта. 12
• Возможность подачи пульсирующих сигналов. 12 Если развести только один костёр, его рекомендуется периодически прикрывать куском ткани или густыми ветками елового лапника. 12 Такой пульсирующий костёр лучше привлекает внимание спасателей, чем постоянно горящий. 2