Некоторые преимущества термических методов переработки мусора:

• Сокращение объёма отходов. 15 Термическая обработка значительно уменьшает количество мусора, подлежащего захоронению на полигонах, что снижает затраты на захоронение. 5
• Уничтожение опасных веществ. 5 Термическая утилизация позволяет избавиться от патогенных микроорганизмов, тяжёлых металлов и стойких органических загрязнителей. 5
• Производство энергии. 5 Некоторые методы термической переработки позволяют получать тепловую или электрическую энергию. 5

Некоторые недостатки термических методов переработки мусора:

• Загрязнение окружающей среды. 4 При сжигании в атмосферу выбрасываются диоксид углерода, оксиды азота и серы, оксид углерода, бенз-а‑пирен и диоксины. 4 Также накапливается зола, в составе которой присутствуют тяжёлые металлы в неподвижной форме. 4
• Образование шлаков. 4 При сжигании отходов образуются шлаки, которые требуют дальнейшей утилизации. 4
• Низкий коэффициент полезного использования тепловой энергии. 4 Например, при сжигании он не превышает 65%. 4
• Необходимость в дорогостоящей системе очистки. 24 Для улавливания выбросов требуется специальная система очистки отходящих газов. 4

Кроме того, есть категории материалов, которые не могут быть обработаны с помощью термических методов. 5 Например, бензин и другие легковоспламеняющиеся вещества, радиоактивные отходы, батареи, канистры с химическими веществами, а также некоторые виды пластика, содержащие хлор. 5