Отличие защитного заземления от других видов заземления заключается в его назначении:

• Защитное заземление производится для предотвращения электротравм. 1 При повреждении изоляции заземляющий провод отводит высокое напряжение в землю и шунтирует тело человека. 1
• Рабочее (функциональное) заземление используется для работы электрооборудования. 1 Оно помогает возвращать фазные токи от оборудования к источнику питания и обеспечивает надёжный контур сопротивления металлической связи между проводниками. 2
• Зануление направлено на защиту самих электроприборов посредством их отключения при повреждении. 5 Зануление срабатывает только при коротком замыкании между внутренней частью электрооборудования и корпусом. 1

Таким образом, защитное заземление ориентировано на защиту пользователя электроприбора от удара тока через корпус, а зануление — на защиту самих электроприборов. 5