Основное отличие внутренних пожарных лестниц от наружных заключается в месте расположения и назначении.

Внутренние пожарные лестницы располагаются внутри здания и могут быть закрытыми или незакрытыми. 1 Закрытые обычно находятся на лестничных клетках или в закрытых проходах, предназначены для защиты людей от дыма и пламени, а также могут служить средством эвакуации при нормальной эксплуатации здания. 1

Наружные пожарные лестницы устанавливаются на внешней стороне здания. 1 Обычно они изготавливаются из стали, алюминия или оцинкованного металла и бывают вертикальными, которые устанавливаются на торцах или тыловых фасадах зданий, и маршевыми с площадками выхода на каждом этаже. 1 Наружные лестницы не предназначены для эвакуации людей, а служат для подъёма сотрудников пожарной охраны для действий по разведке места возникновения очага возгорания и ликвидации пожара. 3

Таким образом, внутренние лестницы используются для обычной эвакуации, а наружные — только в чрезвычайных ситуациях. 1