Возможно, имелись в виду различия между обычным пробелом и некоторыми специализированными пробелами, которые относятся к невидимым символам в типографике.

Обычный пробел — это знак, включённый в шрифтовой файл. 1 Его ширину определяет шрифтовой дизайнер с учётом рисунков знаков и назначения шрифта. 1 Обычный пробел используется повсеместно, его поддерживает любая программа для набора текста, сообщений или кода. 4

Некоторые специализированные пробелы имеют особые свойства и используются в определённых ситуациях: 14

• Неразрывный пробел. 13 Отображается внутри строки подобно обычному пробелу, но не позволяет программам отображения и печати разорвать в этом месте строку. 3 Используется для автоматизации вёрстки, правила которой предписывают избегать разрыва строк в известных случаях, например, между инициалами и фамилией. 3
• Заполняющая шпация. 1 Пробел с изменяемой шириной, который используется, чтобы знак или число было вытеснено на самый правый край полосы набора. 1 Применяется в журнальной вёрстке, чтобы декоративный элемент в конце статьи, независимо от количества текста в строке, всегда занимал крайнее правое положение. 1
• Цифровой пробел. 4 Обычно значительно шире обычного, он нужен для набора таблиц, где нужно выровнять много разноразрядных чисел. 4
• Пунктуационный пробел. 4 Чаще всего ширина такого пробела равняется ширине площадки точки и двоеточия. 4 Может пригодиться при вёрстке чисел в таблицах, где вместо точки или запятой разряды обозначаются пробельным элементом. 4

Таким образом, отличие универсального пробела от специализированных пробелов заключается в их функциях и областях применения.