Основное отличие специализированных карт от общегеографических заключается в содержании. 12

Общегеографические карты дают общую характеристику территории. 1 На них изображают все основные элементы местности без особого выделения каких-либо из них. 2 К таким картам относятся, например, топографические и обзорные. 14

Специализированные (тематические) карты отображают один или несколько определённых элементов местности с большей детальностью. 34 На них могут быть показаны специфические свойства этих элементов. 4 К тематическим картам относятся исторические, экономические, геологические, дорожные и другие. 2

Таким образом, общегеографические карты дают общее представление о местности, а тематические — более подробное описание конкретного элемента или явления.