Отличие социальной стратификации от социальной дифференциации заключается в следующем:

1. Социальная дифференциация — это разделение общества на группы, занимающие разное социальное положение. 12 Разделение происходит по множеству разных признаков (пол, возраст, семейное положение и так далее). 1
2. Социальная стратификация — система социального неравенства, состоящая из иерархически расположенных социальных слоёв (страт). 1 Страта — совокупность людей, имеющих некоторые схожие признаки, по которым они различаются на лестнице социальной иерархии. 1

Таким образом, дифференциация определяется как непосредственно деление людей на группы, в то время как стратификация — система, существующая в обществе и определяющая его строение с точки зрения дифференциации. 1