Отличие шаровых трёхходовых кранов от обычных трёхходовых кранов заключается в их назначении:

• Шаровые трёхходовые краны предназначены для смешивания и разделения транспортируемых потоков, а также для смены направления движения рабочей среды. 1 Запорно-регулирующим элементом в таких кранах является шар, в котором выполнены отверстия. 2 Поворачивая шар, можно изменять проходное сечение крана и соединять между собой нужные каналы. 2
• Обычные трёхходовые краны обеспечивают удобный способ перемещения потока жидкости или газа из одной точки в другую. 5 Конструкция клапана позволяет открывать одно отверстие при закрытом другом или наоборот. 5

Таким образом, шаровые трёхходовые краны более функциональны и позволяют выполнять различные задачи, в то время как обычные трёхходовые краны просто обеспечивают перемещение потока.