Основное отличие понятий «метрополис» и «мегаполис» заключается в масштабе описываемых территорий. 37

Метрополис — крупный и важный город, часто столица или центр региона или страны. 7 Обычно под метрополисом подразумевают один город, который служит центром экономической, политической и культурной деятельности в области. 3

Мегаполис — обширный городской регион, который включает несколько городов и их окрестности. 4 Часто мегаполисом называют зону сплошной городской застройки — фактический город, образуемый большим городом (или несколькими слившимися городами) с ближними пригородами. 9

Таким образом, метрополис фокусируется на одном городе, а мегаполис — на более крупной территории, включающей несколько населённых пунктов.