Подход Zero Waste отличается от традиционной системы переработки отходов тем, что направлен на предотвращение образования отходов. 14 В системе Zero Waste все материалы используются повторно до тех пор, пока не будет достигнут оптимальный уровень потребления. 1
Традиционная система переработки предполагает переработку отходов в новые материалы и изделия, что помогает сократить объёмы мусора и уменьшить нагрузку на природные ресурсы. 25
Таким образом, Zero Waste фокусируется на предотвращении образования отходов на всех этапах жизненного цикла, включая безотходные процессы добычи, разработки и производства, а также устойчивое потребление и ответственное покупательское поведение. 4 В то время как традиционная система переработки фокусируется на обработке отходов на завершающей стадии потребления продукта. 4
Ещё одно отличие заключается в том, что Zero Waste предполагает вторичную переработку тех вещей, от которых невозможно отказаться, в то время как традиционная система переработки фокусируется на переработке конкретных видов отходов в новые материалы и изделия. 710