Некоторые отличия ниваки от традиционного бонсай:

• Размер и условия выращивания. 1 Бонсай — небольшое комнатное растение, которое выращивают в компактной ёмкости. 1 Ниваки — крупное дерево, которое можно выращивать в уличных условиях. 1
• Формирование корней. 1 В бонсай корни ограничиваются ёмкостью, где растение высажено, их время от времени формируют. 1 В ниваки не предусмотрено специальное формирование корней, но растения пересаживают раз в 2–4 года в зависимости от климата. 1
• Обработка ствола. 1 В бонсай предусмотрено укорачивание ствола, разрезание и расширение основания, сдирание коры, отбеливание его тканей. 1 В ниваки этого не требуется. 1
• Формирование надземных частей. 1 Надземным участкам культур, используемых в бонсай, нужны обрезка и выщипывание, в ниваки — формирование осуществляется при помощи стрижки. 1
• Фиксация. 1 Для фиксации бонсай используется нежёсткая проволока, в ниваки — специально предназначенные для этого натуральные верёвки или бамбук. 1

Во многом принципы придания растениям определённых форм и особенности ухода при создании и содержании бонсай и ниваки совпадают. 3