Основное отличие морской мили от сухопутной — в их происхождении и способах измерения. 1

Сухопутная миля появилась во времена Древнего Рима и изначально обозначала тысячу «двойных» шагов — по одному шагу каждой ногой. 4 Позже королева Елизавета I закрепила её длину законодательно — с тех пор сухопутная миля равняется 1609 метрам. 4

Морская миля — единица измерения расстояния, использующаяся в мореплавании и авиации. 1 Она определяется как длина дуги меридиана Земли размером в одну угловую минуту. 12 Так как планета имеет форму геоида, длина морской мили несколько различается: на полюсах — около 1862 метров, на экваторе — 1843 метра. 1 Среднее значение принято равным 1852 метрам. 1

Таким образом, морская миля длиннее сухопутной, так как основана на географических особенностях планеты, а сухопутная миля — на старых римских единицах измерения. 3