Отличие контрабаса и виолончели заключается в следующем:

• Контрабас — самый крупный инструмент скрипичного семейства, обладает низким звучанием. 24 Высота контрабаса достигает 2 метров, поэтому исполнитель играет стоя, упирая инструмент в пол, а гриф кладёт на плечо. 4 Виолончель по форме напоминает скрипку, сильно увеличенную в размере. 4 Инструмент довольно тяжёлый, поэтому он ставится на пол, а музыкант играет сидя. 4
• Струны у контрабаса настраиваются по квартам (ми контроктавы — ля контроктавы — ре большой октавы — соль большой), а виолончели — по квинтам (до большой октавы — соль большой — ре малой октавы — ля малой). 1
• На виолончели играют только смычком, а на контрабасе — и смычком, и пальцами. 5

Одинаковое количество струн у контрабаса и виолончели исторически сложилось. 1