Отличие между цифровыми и буквенными обозначениями стран в международном общении заключается в их природе и использовании:

1. Цифровые обозначения — это трёхзначные коды стран, которые не зависят от алфавита и полезны для людей или систем, использующих нелатинские шрифты. 49 Они используются, например, почтовыми и таможенными службами. 1
2. Буквенные обозначения — это двухзначные (альфа-2) и трёхзначные (альфа-3) буквенные коды, состоящие из букв латинского алфавита. 3 Они имеют визуальную ассоциацию (сходство в написании) с общепринятым названием страны мира. 3 Двухзначные коды рекомендованы для международных обменов, трёхзначные применяются для обмена информацией в исключительных случаях. 3

Оба вида обозначений регламентируются стандартом ISO 3166, частью которого являются все виды обозначений. 79