Отличие коммун от традиционных форм совместного проживания заключается в следующих особенностях:

• Добровольное объединение. 15 В коммунах люди живут вместе, добровольно объединившись для совместного физического и творческого труда, решения социально-экономических проблем на принципах братства, сотрудничества и взаимовыручки. 15
• Коммунальная экономика. 8 В коммунах общие финансы и общественная (совместная) собственность на землю, строения, большую часть выпускаемой продукции. 8
• Принятие решений сообща. 8 Обычно это происходит на основе консенсуса (общего согласия). 8
• Ограничение иерархии. 8 В коммунах стараются сократить иерархические структуры. 8
• Взаимопомощь. 8 Практикуется взаимопомощь в домашней работе, присмотре и уходе за детьми, и в других коммунальных (бытовых) делах. 8

В отличие от коммун, традиционные формы совместного проживания, например коливинг, предполагают съём жилья в отдельной большой квартире, где живут несколько человек. 36 Взаимодействие между собственником и жильцами берёт на себя компания-посредник. 3