Отличие когнитивной географии от других направлений географии заключается в том, что она изучает пространственные представления, механизмы их формирования и использования в различных аспектах человеческой деятельности. 23

Некоторые другие отличия:

• Уровень анализа. 1 В когнитивной географии информативной единицей анализа является отдельный человек, а не социальная или пространственная группа. 1
• Поведение основано на субъективной (воспринимаемой) реальности. 1 При формировании решения о том или ином способе поведения ключевую роль играет не столько актуальный стимул, сколько ранее сформированная в сознании когнитивная схема окружающего мира, актуализированная в конкретной ситуации. 1
• Отношения между человеком и окружающей средой динамичны и двунаправленны. 1
• Сознание возникает в результате деятельности мозга и нервной системы. 1 Когнитивные географы признают, что сознание зависит от работы мозга и нервной системы в целом. 1

Также когнитивная география отличается от культурной географии тем, что последняя ориентирована на изучение представлений о пространстве и месте, сформированных в определённой культуре, а первая работает с системой представлений как таковой, с представлениями в сознании человека. 1