Основное отличие искусственных грунтов от природных заключается в их происхождении и способе образования. 12

Природные грунты образуются естественным путём в результате разрушения горных пород, образующих верхний слой Земли (литосферу). 12 В верхних слоях к грунту примешивается органика — продукт разложения живых организмов. 1

Искусственные, или техногенные грунты, образуются под воздействием человека. 12 К ним относятся, например:

• Техногенно изменённые в месте своего природного залегания. 1 Такие грунты могут разрушаться вследствие взрыва или буровых работ, загрязняться промышленными отходами. 1
• Техногенно перемещённые (переотложенные). 1 Это добытый грунт, который перемещается на другое место. 1 Затем после перемещения грунт дополнительно обрабатывается — очищается от примесей, сортируется по фракциям, нагревается. 1
• Антропогенные. 1 Это могут быть культурные исторические слои, которые изучаются археологами. 1 В них находят старинные артефакты, связанные с деятельностью человека. 1

При этом разделение на природные и искусственные грунты условное: природные грунты под влиянием некоторых факторов могут переходить в группу искусственных. 1