Отличие «форм» Аристотеля от «идей» Платона заключается в следующем:

1. Для Платона формы — это совершенные образцы, или идеальные типы, свойств и видов, которые встречаются в мире. 5 Они существуют вне пространства и времени и познаваемы только умом, а не чувственным опытом. 5
2. Для Аристотеля формы не существуют независимо от вещей — каждая форма есть форма некоторой вещи. 5 Все единичные вещи представляют собой единство материи и формы, где материя является пассивной возможностью и субстратом (строительным материалом) вещей, а форма — их активным динамичным началом. 6

Таким образом, формы Аристотеля позволяют выстраивать познание в области единичного и изменяющегося, так как в каждой вещи форма индивидуальна. 2 Идеи Платона же безусловны условия существования единичных вещей, благодаря причастности к идеям реальные вещи существуют и наделены некоторым количеством совершенства. 2