Некоторые отличия ели от других хвойных деревьев:

• Форма кроны. 1 У ели конусовидная форма с острой верхушкой, ветки растут практически от земли, их много, поэтому ствол скрыт густой хвоей. 1 У других хвойных деревьев, например у сосны, крона не такая «аккуратная», ветки редкие и расположены высоко от земли, ствол легко просматривается. 1
• Размер и вид хвои. 1 У ели иголки короткие, четырёхгранные на срезе и расположены на ветке одиночно по спирали. 1 У других хвойных деревьев, например у пихты, иголки короткие мягкие с округлыми концами, растут строго горизонтально. 3
• Шишки. 1 У ели они крупные, вытянутой формы и рыжеватого оттенка, с большим количеством чешуек. 1 У других хвойных деревьев, например у сосны, шишки мельче, округлой формы, серо-коричневые. 1
• Окраска хвои. 1 У ели цвет иголок не меняется в течение всего года и может иметь разные цвета и оттенки в зависимости от вида — от насыщенного зелёного до голубоватого. 1 У других хвойных деревьев, например у сосны, хвоя неяркая, бледная, а к осени может пожелтеть. 1
• Период обновления хвои. 1 Ель обновляет хвою медленно и постоянно в течение года, полностью «переодеваясь» в течение 8–12 лет. 1 Другие хвойные деревья, например сосна, сбрасывают немалую часть иголок осенью, их хвойное одеяние обновляется за 2 года. 1