Основное отличие цифрового тахографа от аналогового заключается в принципе действия: 2

1. Аналоговый тахограф напрямую фиксирует информацию на бумажном диске. 2 В процессе движения автомобиля острый стержень наносит на диск пометки, которые соответствуют зафиксированным параметрам. 2 После завершения рабочей смены водитель извлекает шайбу и передаёт её в бухгалтерию или диспетчерскую службу для анализа. 1
2. Цифровой тахограф обрабатывает данные, поступающие от периферических устройств, шифрует их и хранит в защищённом от удаления/изменения формате. 2 Для считывания информации используются различные виды чип-карт, а для распечатки сведений — принтер тахографа. 3

Кроме того, в цифровых тахографах отсутствуют движущиеся части, поэтому вероятность поломки механического характера практически исключена. 8 В аналоговых же приборах для записи режима работы используются специальные диски, расшифровать которые самостоятельно непросто, но возможно. 8