Отличие благотворительности от других форм социальной поддержки заключается в её характере и целях:

• Благотворительность — это бескорыстная поддержка нуждающихся, не предполагающая получения коммерческой выгоды и пиара. 5 Цель благотворительности — оказать помощь, улучшить уровень жизни людей и решить социальные проблемы. 5
• Спонсорство предполагает финансирование деятельности нуждающихся людей или организаций в обмен на позитивную рекламу. 1 В этом заключается главное отличие от благотворительности, которая предусматривает бескорыстную поддержку без какой-либо выгоды. 1
• Волонтёрство — это часть благотворительной деятельности, но основанная на самоотдаче волонтёром своих нематериальных ресурсов. 3 Волонтёр может использовать для своей деятельности материальные средства, но в основе всего — его время, силы, опыт, используемые для помощи другим и участия в общественно полезных проектах. 3