Автожир отличается от вертолёта и самолёта по конструкции и принципу работы.

От вертолёта автожир отличается тем, что несущий винт вращается не от двигателя, а от набегающего потока воздуха (режим авторотации). 48 Это позволяет автожиру летать на более низких скоростях, чем вертолёты, и при этом сохранять высокую степень безопасности. 8

Также автожир и вертолёт отличаются углом наклона винтов: у вертолёта он изначально нулевой, чтобы обеспечить строго вертикальный подъём машины, а у автожира лопасти наклонены под углом в 6° назад, и поэтому он после разбега взлетает по диагонали. 1

От самолёта автожир отличается тем, что для взлёта использует тянущий или толкающий винт, как у самолёта, который разгоняет аппарат до необходимой скорости, а уже после взлёта в дело вступает несущий винт, как у вертолёта. 3

Ещё одно отличие в том, что автожир не может зависать в воздухе, в то время как вертолёты могут подниматься строго вертикально. 7