Особенности системы классификации вагонов современного железнодорожного транспорта заключаются в многообразии типов и конструкций вагонов, что вызвано необходимостью удовлетворения различных требований при перевозках. 12
Вагоны классифицируют по четырём основным признакам: 1
- Назначение. 12 Вагоны подразделяются на две основные группы: пассажирские и грузовые. 12
- Место эксплуатации. 1 Вагоны бывают магистральными, допускаемыми для движения по всей сети железных дорог, и вагонами промышленного транспорта, которые используются на подъездных путях промышленных предприятий. 1 Также выделяют вагоны городского транспорта, обеспечивающие перевозки пассажиров по городским, а иногда и по пригородным железнодорожным путям (трамвайные вагоны, вагоны метрополитенов). 1
- Осность (количество колёсных пар). 2 Вагоны бывают двухосными, четырёхосными, шестиосными, восьмиосными и многоосными. 2
- Ширина колеи. 2 Различают вагоны широкой (более 1435 мм), нормальной (1435 мм) и узкой (менее 1435 мм) колеи. 2
Кроме того, выделяют универсальные вагоны, предназначенные для перевозки широкой номенклатуры грузов, и специальные — для отдельных видов или групп сходных по свойствам грузов. 2