Основные отличия между активными и пассивными гидропонными системами заключаются в способе поступления питательного раствора к растениям. 1

Пассивные системы (фитильные) работают по принципу капиллярных сил: питательный раствор поступает к корням самостоятельно, без механического воздействия. 1 Это даёт растению определённую независимость от внешних факторов. 1

Активные системы требуют циркуляции питательного раствора или его аэрации, что достигается при помощи различных помп и насосов. 13

Некоторые другие отличия:

• Эффективность: пассивные системы в целом менее эффективны для быстро растущих растений, чем активные. 4
• Надёжность: активные системы часто менее надёжны и, как правило, создают некоторый шум в работе. 4
• Зависимость от электроэнергии: активные системы нуждаются в непрерывном подключении к электросети, иначе растения могут погибнуть. 5
• Стоимость: при выборе активных систем приходится вкладывать средства в покупку оборудования и дополнительных инструментов. 5
• Риск эпидемий: заболевание, возникшее у одного растения в активной системе, быстрее перекидывается на остальные посадки через циркулирующий питательный раствор. 5