Некоторые отличия колонизации от миграции населения:

• Цели и задачи: колонизация связана с освоением пустующих и малозаселённых территорий. 3 Миграция может иметь разные причины: поиск работы, политического убежища, бегство от стихийных бедствий и других обстоятельств. 23
• Направленность: колонизация обычно предполагает создание новых поселений и установление связей с метрополией, например, формирование поселений земледельцев и торговых центров. 5 Миграция может быть как единичной (смена места жительства по собственному решению), так и массовой (переселение больших масс людей по религиозным, политическим причинам или в связи с колонизацией заморских стран). 3
• Факторы, влияющие на процесс: при колонизации часто важны политические и экономические факторы, например, необходимость расширения предприятия или потребность в свободных землях. 34 Миграция может быть вызвана различными причинами, среди которых могут быть национальные и религиозные факторы. 4

При этом есть мнение, что принципиальных различий между колонизацией и миграцией нет, и некоторые процессы могут одновременно включать в себя черты колонизации и миграции, например, колонизация-миграция в истории российского государства. 2