С точки зрения ботаники, папоротник никогда не цветёт — он размножается спорами. 34

Существует несколько научных объяснений «цветения» папоротника: 4

• «Цветущим папоротником» может быть какой-либо из представителей родов ужовник или гроздовник. 3 Вытянутые части листьев этих папоротников и находящиеся там спорангии напоминают своеобразные цветки или бутоны. 4

По народным поверьям, в ночь на Ивана Купала (ночь с 6 на 7 июля) расцветает мифический цветок папоротника. 3 Однако это не имеет научного обоснования.