Следы деятельности человека на обследуемом участке природы можно охарактеризовать как различные проявления влияния человека на окружающую среду. 16 Например, загрязнение воды, воздуха и почвы, стремительное накопление отходов, потеря разнообразия видов растений и животных, изменение климата. 1

Для оценки такого воздействия используется экологический след. 16 Он измеряет количество земельных и водных ресурсов, необходимых для поддержания конкретного образа жизни, производства товаров и услуг, а также утилизации отходов. 6

Также для характеристики деятельности человека по следам в природе можно использовать следопытство — область прикладных знаний, которая систематизирует приёмы и методики нахождения, фиксации, изучения и извлечения информации из следов повседневной активности биологических объектов (животных и человека) в природных условиях. 35