Происхождение материков на Земле учёные объясняют по-разному. 1

Теория фиксизма объясняет появление материков вертикальными движениями (опусканием и поднятием) земной коры, преобразованием слоёв горных пород, которые происходят на протяжении всей истории развития планеты. 1

Теория мобилизма (теория литосферных плит) утверждает, что под воздействием движений мантии, расположенной под земной корой, литосферные плиты перемещаются в горизонтальном направлении, сталкиваются друг с другом, формируя «облик планеты». 1

Согласно этой теории, изначально на планете существовал единый суперматерик — Пангея. 5 Он включал в свой состав современные материки и был окружён океаном. 5 Затем, около 200 млн лет назад, Пангея раскололась на 2 континента: Лавразию и Гондвану. 5 Далее из Лавразии образовались северные материки: Северная Америка и Евразия. 25 Гондвана раскололась на южные материки: Южную Америку, Африку, Австралию, Антарктиду. 25 При движении литосферных плит отодвигались друг от друга материки, пока не заняли современное положение. 25

Следует отметить, что единого взгляда на происхождение материков и океанов до сих пор не существует. 1