Змееяда называют орлом условно, так как название «орёл» в данном случае не отражает систематического положения этой птицы. 3
Змееяд относится к подсемейству змееядов, а орлы традиционно обозначают дневных хищных птиц среднего и крупного размера из семейства Ястребиные. 23
При этом на многих европейских языках змееяд именуется «пожирателем змей». 1 Это связано с тем, что основная особенность птицы — питание почти исключительно змеями. 1