Зимородка называют ледяной птицей, потому что его тело всегда значительно холоднее, чем у других пернатых. 15 По этой же причине произошло и немецкое название eisvoge, что переводится как «ледяная птица». 1

Однако есть и другая версия, что немецкое название Eisvogel происходит от древнегерманского «isarnovogal» — «железная птица» и отражает металлический блеск зимородковых перьев. 24

Также существует версия, что имя «зимородок» является производным от слова «землеродок» (рождённый в земле) — пернатые и правда гнездятся в норах на обрывистых берегах. 1