Животные издают мурлыкающие звуки по разным причинам, среди них:

• Выражение удовольствия. 13 Например, кошки мурлыкают, когда их гладят, или от вкусной еды, укромной лежанки и тепла. 13
• Общение. 34 Котята начинают мурлыкать уже в первые дни после рождения, чтобы помочь маме найти себя и покормить. 3 Взрослые животные могут общаться с человеком, например, когда радостно встречают его дома или, наоборот, хотят показать своё недовольство. 4
• Привлечение внимания. 4 В природе навык мурлыканья нужен котятам, чтобы незаметно для хищников привлечь внимание мамы-кошки. 4
• Реакция на стресс. 4 Иногда мурлыканье является ответной реакцией на стрессовую ситуацию. 4 Например, домашние кошки могут мурлыкать при походе к ветеринару, а уличные — при драке за территорию. 4
• Отдых. 1 Такое поведение животных выработано на генетическом уровне, чтобы снять напряжение после активной охоты и движения. 1
• Поддержка. 4 Здоровая кошка может мурлыкать рядом с больным животным или человеком. 4

Мурлыканье — сложный процесс, в котором участвуют лёгкие, мышцы и мозг. 3