Жигулёвские горы считаются уникальным геологическим объектом Поволжья по нескольким причинам:

• Единственные горы тектонического происхождения на Русской равнине. 2 Они являются проявлением Жигулёвского разлома, образованного в результате меридионального сжатия земной коры. 2
• Молодые и растущие горы. 2 По различным оценкам, их высота увеличивается примерно на 1 см в 100 лет. 2
• Сложный состав пород. 1 В основе гор лежат известняки и доломиты — осадочные породы дна древнейшего моря. 1 В глубине массива (в его центральной части) есть места выхода на поверхность слоёв гранита и базальта. 1
• Наличие полезных ископаемых. 15 Недра Жигулей хранят в себе запасы нефти, газа, известняка, доломита, глины, серы и других ценных ресурсов. 5