По мнению учёных, жестокие игры становятся популярными, потому что закрывают ряд психологических потребностей геймеров. 1 Среди них — чувство контроля над ситуацией, социальная привязанность и достижение успеха. 14

Некоторые другие причины популярности жестоких игр:

• Возможность переживать ситуации, которые в реальности, скорее всего, не произойдут. 1 Например, сталкиваться с опасными ситуациями в безопасности. 25
• Помощь в выражении эмоций, особенно гнева. 25
• Возможность измерить статус, оценить способности по сравнению с другими и преодолеть страхи. 5

В этом плане жестокие игры схожи со спортом, так как позволяют управлять агрессивным поведением и врождённым стремлением к соперничеству, но социально приемлемым способом. 14