Почему женщин-машинистов в поездах называют именно машинистками?

Слово «машинистка» для обозначения женщины-машиниста в поездах используется из-за особенностей русского языка, где есть стандартные словообразовательные пары для профессий с суффиксами деятеля, в том числе с суффиксом -ист. rusexpert.ru

В истории языка слова «машинистка» и «машинист» имели разные значения. yandex.ru Сначала «машинисткой» в 1870-е годы назвали швею, работающую на швейной машинке. yandex.ru Когда изобрели пишущую машину, слово «машинистка» образовали заново, но уже с другим значением. yandex.ru

Таким образом, использование слова «машинистка» для обозначения женщины-машиниста логично с точки зрения лингвистических особенностей русского языка. yandex.ru